¿Cuál es el efecto de los hidratos de carbono?

La sustitución isocalórica de la grasa saturada por hidratos de carbono produce un descenso de colesterol LDL. Dado que dicha fracción lipídica tiene una acción aterógena muy potente, este efecto se considera muy favorable para reducir la mortalidad cardiovascular. Ello se consigue, sobre todo, cuando se logra disminuir la ingesta de los ácidos grasos mayoritarios, como palmítico, láurico o mirístico.

Pero, además de dicho efecto, los hidratos de carbono también reducen los niveles plasmáticos de colesterol HDL . Aunque ello se podría considerar un inconveniente, su acción fundamental sobre el colesterol LDL sobrepasa a cualquier otra posible acción. Además, no existen evidencias clínicas de que el descenso de dicha fracción lipídica, con dietas ricas en hidratos de carbono, implique un mayor riesgo cardiovascular, sobre todo si se realiza con los de tipo complejo, de bajo índice glucémico.