Se entiende por acoso sexual aquellos comportamientos verbales o físicos de naturaleza sexual no deseados.

El acoso sexual en el trabajo puede producirse como chantaje, cuando un superior ofrece ascensos o subidas de salario, o como amenaza con represalias, si no se atienden sus proposiciones. El acoso sexual suele ir unido a situaciones de poder, por lo que habitualmente lo padecen más las mujeres que los hombres. Pero también puede darse entre compañeros.

La repercusión del acoso sexual en la salud es importante. Puede producir ansiedad, depresión, irritabilidad y fatiga, con el consiguiente descenso de calidad en el trabajo. Son habituales las bajas por supuesta enfermedad que ocultan un miedo a asistir al trabajo.

En muchas más ocasiones de lo que sería deseable, el acoso sexual no se denuncia por vergüenza ya que socialmente se desconfía más de la acosada que del acosador. Suele ser complicado demostrar que ha existido acoso y, sobre todo, que no ha habido consentimiento por parte de la víctima. Los roces innecesarios, las frases de doble sentido y los chistes groseros son difíciles de demostrar legalmente.

Ante una situación de acoso en el trabajo, no se debe dejar el empleo, pues se perderían todos los derechos. Se debe informar de la situación al Comité de empresa o al Sindicato y buscar todos los testigos posibles de la situación que puedan colaborar con su testimonio. También se puede acudir a algún centro de información para mujeres e incluso a la Inspección de trabajo.