El diagnóstico de infección tuberculosa se basa en el resultado de la prueba de la tuberculina (PT). Ésta pone de manifiesto un estado de hipersensibilidad del organismo frente al bacilo tuberculoso, que se adquiere después de una infección producida por M. tuberculosis.

La prueba consiste en la inyección de un preparado en el antebrazo, para posteriormente leer el resultado a las 72 horas.

La interpretación del resultado de la PT debe realizarla un profesional sanitario entrenado y depende del tamaño de la induración (dureza de la zona donde se inoculó el preparado) y no del enrojecimiento producido.

• Si la lectura es > 5 mm, la PT es positiva en pacientes con el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH +).
  
  
• Si la lectura es > 10 mm, la PT es positiva en:
  
  

  -	Personas con factores de riesgo para TB diferentes de VIH+.
  -	Historia de consumo de drogas o ADVP seronegativos para el VIH.
  -	Personas que viven en residencias de ancianos, hospitales, prisiones o centros de deshabituación de toxicómanos.
  -	Personal sanitario.
  -	Niños menores de 5 años.

  
  
• PT negativa: cuando la induración es inferior a los diámetros indicados, se considera negativa.