La cadera es una articulación formada por una esfera dentro de una cavidad. La esfera está formada por la cabeza del hueso de la cadera (fémur), que se ajusta perfectamente a la cavidad, el acetábulo. La indicación más frecuente de una prótesis es la artrosis; es decir, el desgaste de la articulación. Ciertas fracturas de cadera también se tratan mediante la implantación de una prótesis. Existen diversos materiales que se utilizan en las prótesis, como el titanio, el cromo-cobalto, el acero, la cerámica y ciertos plásticos. Cuando el médico realiza una sustitución protésica de la cadera, tiene tres objetivos fundamentales:

• Aliviar el dolor.
• Recuperar la movilidad.
• Corregir la deformidad y la cojera.